汉字里的史前文明(中)

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【明慧网二零二四年十一月十二日】(接前文

(三)尧舜以苦为乐 以德动天

尧在中国文化中有着特殊的地位。在《尚书·尧典》中,“钦若昊天,历象日月星辰,敬授人时。”尧让天文大臣观天象,制定历法,并传授给百姓,以利于农业耕种。由此开始,观天象、测天时,校正岁时的偏差,成为历代君王最重要的一件事。从文献记载中看,尧开创了这一传统。

《说文》:“闰,余分之月,五岁再闰”,中国古代采用阴历与阳历并用,每年的季节时令比上一年逐年后移十天多,就产生了岁差的问题,亦即历法与季节时令的矛盾,古人规定了“置闰”的办法,把阳历比阴历多余出来的日数累计起来,隔几年置一闰月。

《尚书·尧典》:“朞三百有六旬有六日,以闰月定四时,成岁。允厘百工,载绩咸熙。”尧帝时期,确定了历法,并以闰月校正岁差,利于百工的生产耕种。在《前汉书》中曾评价称:“天文者,序二十八宿,步五星日月,以纪吉凶之象,圣王所以参政也。”圣王担负着使命,以天文天象归正人间的秩序。

尧帝时常巡察天下,了解民意,体察世情。他四海为家,以苦为乐,在全国许多地方都有尧王留下来的古迹、风俗。《说文》:“腒,北方谓鸟腊曰腒。传曰:尧如腊,舜如腒。”一直流传这样的说法,说尧舜的肤色被太阳晒得透亮幽黑,《论衡》的解释是,尧、舜巡游天下,不停地奔波,被太阳晒得“形体羸癯”。

尧帝以无私大度的美德留传后世。他认为自己的儿子丹朱“嚣讼”,而把帝位“禅让”于以孝行著称的舜,成为千古典范。他把两个女儿嫁给舜,对舜的德行予以考验,并最终选定舜为天下共主。《说文》:“娥,帝尧之女,舜妻娥皇字也。”

在中华历史中,无论哪朝哪代,对尧帝的评价都极高。孔子曰:“唯天为大,唯尧则之。”尧帝被认为是中华道统的鼻祖,是后世历代帝王遵循的榜样,可见尧帝之德及其对后世的影响之大。

舜帝以孝的美德著称天下。“尧则天,舜则地”,尧规范天文时令,舜教化道德礼仪。

图4:教,甲骨文
图4:教,甲骨文

《说文》:“教,上所施下所效也。”教化,就是上行下效,君王提倡什么,社会就追随什么。“教”的左偏旁为“孝”,《说文》的诠释为:“善事父母者。”在古代,孝被认为是最重要的品德,历来有“百善孝为先”之说。

图5:孝,甲骨文,上为老人,下为子。
图5:孝,甲骨文,上为老人,下为子。

舜还以礼乐教化世人。《说文》:“韶,虞舜乐也。《书》曰:《箫韶》九成,凤凰来仪。” 箫韶,是舜帝时的大乐舞,当箫韶之乐奏响时,连凤凰也从远方飞来,翩翩起舞。

图6:凤,甲骨文,与篆书相比,甲骨文形象地展现了凤凰的特征。
图6:凤,甲骨文,与篆书相比,甲骨文形象地展现了凤凰的特征。

《说文》:“凤,神鸟也。天老曰:“凤之象也,鸿前麐后,蛇颈鱼尾,龙文虎背,燕颔鸡喙,五色备举。出于东方君子之国,翱翔四海之外,过昆仑,饮砥柱,濯羽弱水,暮宿风穴,见则天下大安宁。”凤凰是天界的神鸟,如果凤凰出现,那一定是天下安宁,万邦和睦之时。

舜传承尧的禅让之道,禅位给大禹。禹在尧帝的太庙中接受了舜的禅让,就象舜接受尧的禅让一样。

图7:圣,甲骨文,上面的耳上听天道,左边的口教化万民。
图7:圣,甲骨文,上面的耳上听天道,左边的口教化万民。

尧舜被称作上古时代的两位“圣王”。在《说文》中,“圣(圣),通也。从耳。”所谓“从耳”即“闻天道”。而口则是发号令,所以,“圣”即是“王”,“圣”一方面通神明(内),另方面治百姓(外),这就是所说的“内圣外王”之道。

(待续)

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