大禹为民治水，建立夏，夏桀残暴，自称太阳。网开三面，修德于民的商汤灭夏，建立商朝。商末，商纣王不敬神明，亵渎女娲，宠妖信佞，杀忠害民，天象移动，被周所灭。秦十五年而亡，最为短命，汉四百年终，隋、唐、宋、元、明、清，每一个朝代灭亡时，都伴随着天灾，多有瘟疫发生。

夏朝末年，发生过两次大地震。商朝末年，发生了一次大地震，也是山崩河干。 西周末年，封民之口，甚于封川的周幽王，三年冬天打雷，四年夏天下霜。秦朝末年，出现了罕见的水灾。当时山东、安徽等地方因久雨成灾，成了水乡泽国。西汉后期，灾祸就连年不断，包括水灾、旱灾、虫灾等。

东汉后期，更是多次暴发大疫。而东汉末年，即公元217年，全国发生了一次非常严重的疫病，为害之惨烈难以想象。当时许多地方连棺材都卖空了，悲泣声弥漫四周，不管你是富人还是穷人都会传染疫病，贫苦百姓无钱来埋葬家人，所以处处都呈现出“出门无所见，白骨蔽平原”，“白骨露于野，千里无鸡鸣”的景象。隋朝后期，山东、河南发大水，淹没四十余郡。唐末，淮南出现疫情，造成军队人员和百姓的大量死亡。

不顾百姓，一路南逃，杀害忠心报国的岳飞的南宋，1208年，江淮一带大疫；1271年、1275年、1276年浙江永嘉、常州、临安府大疫，宋王朝被灭之际，瘟疫再次降临，杭州城内“疫气蒸蒸，人之病死者不可以数计”。在元军追赶下，南宋最后一个皇帝与百官投海而亡，极为惨烈。

元朝最后一个皇帝顺帝时，是元朝历史上疫病流行最多的时期，史书载有12次之多。平均每三年就有一次瘟疫发生。

明朝末年的大瘟疫史所罕见，各地的瘟疫是一场连一场。崇祯十四年，京津地区、江苏吴江都遭到大疫袭击，《吴江志》称：“阖门相枕藉，死无遗类者。”十六、十七两年是流行瘟疫的高峰。“甚有死灭门者”。崇祯十七年春，吴江再次瘟疫大流行，“病者生一核，或吐痰血，不敢吊问，有合家死绝不敢葬者”。同年，京师鼠疫大作，造成“十室九空，甚至户丁尽绝，无人收敛者”的惨状。得病的人很可能在一个时辰内就病死，最迟也是第二天死掉。

尤其是到了后面，每天都会因瘟疫死亡的人数不下万人，以至于后来大街上各大城门都被出城的棺材堵塞了去路。军队中官兵死，战马亡。当时有位医生吴又可治疫救人，提出“疠气”致病的瘟疫说，后来著成《瘟疫论》一书。吴医师实际是道家修行的人，他治疫病很特殊：服药前要念诵念诵“口诀”以后喝药。他们那一法门的口诀或者叫“真言”，是一道符令，只要诚心念诵，瘟疫就会躲开此人；已经瘟难的，人就会逐渐康复。虽然吴又可救了很多人，但无法避免明朝的覆灭。崇祯十七年，即1644年，崇祯上吊，清军入关，从北到南，长驱荡平。

奇怪的是，清军却不染瘟疫，满族八旗兵不染，汉军也不染；骑兵不染；步兵也不染；甚至投降清军的明朝军队，也不染。

到了清朝末年，再无这种幸运，光绪帝34年中19年有疫病，宣统帝3年中2年有疫病。

刘伯温曾说：“天有眼、地有眼”，此言确实。