但在周人看来，天命的更改转移又不是偶然的、随意的，而是有原因、有根据的。那么导致、决定天命更改转移的原因和根据究竟是什么呢？既然更改转移天命的权力是掌握在上天而不是君王手里，那么君王对天的态度，或者说他们敬不敬天，理所当然就成了导致、决定天命更改转移的原因和根据。敬天，君王就能得到上天的佑助，获得、保有天命，王朝就会延续；不敬天，君王就会受到上天的惩罚，丢失天命，王朝就会灭亡。

据《尚书·甘誓》记载，讨伐有扈氏之前，夏启召集了六军的将领，发布了战争动员令。他说：“有扈氏威侮五行，怠弃三正。天用剿绝其命，今予惟恭行天之罚。”意思是说：六军的将士们，我要向你们宣告：有扈氏违背天意，轻视金木水火土这五行，怠慢甚至抛弃了我们颁布的历法。上天因此要断绝他们的国运，现在我只有奉行上天对他们的惩罚。可见，上天之所以要惩罚有扈氏，是因为他违背了天意，也就是不敬天。

据《商书·仲虺之诰》记载，商汤取代夏桀之后，大臣仲虺在解释夏朝灭亡的原因时曾说：“夏王有罪，矫诬上天，以布命于下。”意思就是说夏桀假托天命以行虐民之实，也就是不敬天，犯下了大罪。

那么商朝为何会亡呢？据《尚书·泰誓》记载，武王伐纣时对各路诸侯说：“今殷王纣乃用其妇人之言，自绝于天”，所以，现在我姬发要恭敬地执行上天的惩罚。《逸周书》也说，武王伐纣时归罪纣王的就有“殷末孙受德，迷先成汤之明，侮灭神祇不祀，昏暴商邑百姓。”意即商王帝辛不祭上帝，侮辱神祇性质十分严重，武王伐纣是为了申明天命。可见，导致商亡的是同样是因为不敬天。

正因为如此，商汤的贤相仲虺才对他进言道：“钦崇天道，永保天命”（《商书·仲虺之诰》）。意思就是只有恭敬崇尚天道，才能永远保有天命。这也是周朝天命思想有别于前人的一个新内容。（待续）