渎职减禄

安邑人宋半塘，曾在鄞县做官。宋说，鄞县有位书生很有文才，但他在仕途上却屡遭困顿，没有考上功名。后来这位书生得了一场大病，病中迷离恍惚，梦见自己来到了一处官衙门。根据那里的情形，他觉察到这地方似乎便是冥司。这时候，对面走来一位官服打扮的人，书生一看，却是一位老相识，便急忙向他打听，自己得了这场病，是不是很快就会死？这位冥官说：“你的寿数未尽，但是禄数尽了，恐怕不久就要到这儿来了。”书生说：“我这辈子，全靠设馆教书糊口，没干过伤天害理的事，怎么禄数倒先尽了？”冥官叹息说：“正因为你是吃教书这碗饭的，而对孩子们的学业、品德放任不问。冥司认为，无功受禄就等于偷盗或浪费粮食，必须扣除应得的俸禄来补偿。所以你寿命未尽而禄数先尽。为人师长者，位居‘在三(君、亲、师)’之中，享有崇高的荣誉。你收取人家的学费，却误人子弟，理应受到最严厉的谴责。有官禄的，就要削减官禄。没有官禄的，就得消减食禄。一丝一毫都计较的很分明。世人往往看到一些饱学之士或通儒大家，有的生活穷困，有的年少夭折，便抱怨天道不公平。可哪里知道，这些人都是自误生平，才落得这地步。”

书生听罢，怅然而醒。从此，他的病日重一日，果然没有治愈的希望。临死之前，他把梦见的事讲给他的亲朋好友们听，并告诫他们要忠于职守，努力从善。这个故事也因此得以流传于世。

（《阅微草堂笔记》）

貌随心变

莆田林生霈说：听说泉州有个人，忽然发现自己映在灯光下的影子越来越不像自己，再仔细观察，自己的身体一举一动，影子也随着举动，倒是很和谐。只是那影子头大如斗，头发蓬乱，像个羽毛车盖；那手和脚的样子都钩曲着，看上去好像鹰爪子。他越看越觉自己像个奇形怪状的恶鬼。此人吓得失声大叫，呼喊他的妻子出来观看，妻子所看到的影子和他看到的完全相同。从此以后，每当夜间灯下，他的影子都呈现这种形象，又想不出是什么原因，弄得他惶惶不可终日，不知如何是好。

他有位邻居，是个私塾先生。这位先生得知此事之后说：“妖怪不会无缘无故变现，必足因人自招。大概你的心里存在着某种恶念，以至罗刹鬼乘机附在你身上现形，你仔细想想，有这种因素没有？”

此人听了，现出恐惧的神色，并且很佩服这位老先生的见识。就坦诚地说：“不错，我和某某人积有冤仇。我总是在想，有朝一日把他全家杀尽，叫他断子绝孙，方解心头之恨。然后我便逃到台湾去投靠朱一贵。如今，我的身影起了这样的现象，这可能是鬼神对我的恶念发出的警告！从今以后，我坚决断了这个恶念，看看你的这个猜度灵验不灵验？”就在这天晚上起，此人的身影又恢复了正常。这可真是意念一转，立分祸福啊！

（《阅微草堂笔记》）

命数可挽

辛彤甫先生任宜阳知县的时候，有位老者向他递上一份呈文说：“昨天晚上我住在城东门外，看见有五、六个吊死鬼从城门缝里钻进城里来了。恐怕是来找替身的。请你赶紧谕示百姓，对童仆姬妾不要凌辱虐待，欠债的不要追索得太紧迫，凡事要互相谦让别争斗，使那些吊死鬼没有机会施展伎俩。”

辛先生看罢呈文大怒，以妖言惑众的罪名把老者打了一顿板子，并命人将老者轰了出去。老者并不怨恨，走到台阶下，便坐在那里抚着膝盖说：“可惜呀！这五、六条命算是没救了！”

过了几天，有人向辛先生报告说，城里最近有四人上吊而死。先生大惊，这才感到事态严重。急忙命人将那送呈文的老者传来问话。老者说：“这几天来，我总是昏昏沉沉的，什么都不记得了，今天我才知道曾递送过一份呈文。

当时这件事便传扬开来，于是家家有了戒备。后来，果然有两个上吊的人都被及时救活了。一个是媳妇因为被婆婆虐待而上吊的，那婆婆非常痛悔。另一起是因为欠债被债主逼迫太紧而上吊，债主当即焚毁了借据。因此两个人都得救了。

（《阅微草堂笔记》）