（三）机诈深祸亦深

过去太仓沙溪镇有个富民姓沈，凶狠暴戾，为富不仁。有和他地界相邻的，必设法占过其界，最终夺为己有。人有网罟车犁之类，必设法借了来偷偷给人家弄坏，说是担心侵害了自己的利益。邻居有刘智金父子，都从事雕工行当，技艺很高超，他们的刀具都是从云南弄来的，锐利无比。沈某建造房屋，雇刘氏父子在梁柱上雕刻各种花版。

刘氏父子每日勤勤恳恳，精雕细刻，半年才完工，沈某却少给工钱。刘氏父子与他讲理，他却怀恨在心。一天南京报恩寺要造五百罗汉，访得刘氏父子有名，雇他们干这活，给了定钱定了日子。沈某知道后就暗中伏人装成客商，与刘氏父子同行，假客商在途中把他们的刀具全部弄坏，就逃走了。

刘氏父子到了寺院，正好有本地工匠争活儿，刘氏父子因器具都坏了，又是在异乡，就不敢再争揽这活儿。就干些零碎活儿，以偿还定钱，完工后空手而归，身无分文。父子仰天叹息，每天叫冤，却不知那损坏工具的人是沈某指使干的。

沈某干坏事日甚一日，自以为诡秘，别人奈何他不得。他儿媳劝他说：“您造的罪孽也够深的了，倘若上天降罚，何处逃避？”沈某大怒说:“我有什么罪，会招到上天惩罚？你敢恶言咒我，这是不孝，留你在这儿有什么用？”于是就把儿媳驱逐回娘家。儿媳离家行不上一里，忽然雷雨大作，她忙躲在树林中，远远望见云中隐隐有一条龙冲入其家，席卷震荡，所有家产一无所遗，一家老幼都死去。只有她因回娘家获免。

一端之善，可以资生；一物之用，可以见能；暗中损坏，有技难呈，所谓“器物”，是指如耕地用的犁锄、工匠用的工具、文人用的纸笔之类，作为物品虽然微小，却是常用必需的。他人必需的东西暗地给损坏了，等到他用时手足无措，更有使人因此而饥寒交迫，贫病交加，钱财丧失，这是坏了心术呀，造孽可是不轻的！沈某坑害他人，作恶多端，到头来自己坑害了自己，正是：“自古机深祸亦深，休贪富贵昧良心。莫言因果无报应，天道循环理最真。”

（待续）