古籍中记载的很多事例说明了贫不足忧，人应忧德之不建，不应忧货之不足，富而没有德行，则愈富有而祸害愈大，有德行则可转祸为福的道理。以下为春秋时期的故事。

子产劝告范宣子轻币

晋国的政事由范宣子（晋卿）主持，郑国大夫子产听说诸侯朝见晋国时贡品很重，对此事感到很忧虑。

一次，郑简公到晋国去，子产托随行的大夫子西带去一封信给范宣子，信上说：“您治理晋国，四邻诸侯没有听到您美好的德行芬芳远扬，却听说您要的贡品愈来愈重，我对此感到忧虑。我听说治理国家，不是担忧没有财物，而是担忧没有美德。诸侯的财货，如果都聚集在晋国，那么诸侯就会离心离德；如果您贪图这些财物，晋国人就会离心。诸侯离心离德，晋国就会受到损害；晋国人离心离德，您的家族也会受到损害。为什么执迷不悟呢？到那时哪里还需要财货？说到那美名，是载德以行的车子；德行，是治理国家的根基啊。有道德这个基础，国家才能强盛，为什么不致力于此呢？有美德大家就会快乐，人民快乐，国家就能保持长久。《诗经·小雅·南山有台》说：‘乐只君子，邦家之基’（快乐的君子，为国立根基），说的是有美德啊！《诗经·大雅·大明》说：‘上帝临女，无贰尔心’（上帝看护着你，不要使你的心背离），说的是有美名啊！心存宽恕来发扬美德，美名就会载着德行走向四方，因此远方的人会来归附，近处的人也安下心来。宁愿让别人说：‘您的确养活了我们’，而不是让别人说‘您榨取我们的财物养活自己’。大象因牙齿而丧生那是因为象牙值钱。”

范宣子看了信很高兴，就减轻了诸侯的贡品，致力于修德。

子产致范宣子的这封信，站在为晋国和范宣子考虑的角度，指出德是国家大治的根基，如果道德基础崩溃后会致国亡家败，阐明贪贿只能招来祸患的道理。整篇文章都以对比的手法阐明“重币”与“轻币”的不同后果，力陈重币的害处，发扬美德，就会声名远播，“远至迩安”，并恰当地援引《诗经》。子产的话使范宣子倾心受谏；范宣子能够及时改正自己的错误，致力于修德，这种闻过则改的精神也为人称道。

（《左传·襄公二十四年》）