宋太祖画像

“因子巷”

后周显德四年，周世宗柴荣亲率大军猛攻南唐的楚州。楚州守将张彦卿誓死抵抗，城破之后，依然率领残兵在城内巷战，全部战死，无一生降。周兵死伤惨重，为了报复楚州人的抵抗，也为了震慑南唐小朝廷，周世宗下令将楚州城中不管男女老幼全部杀死。

当时，身为后周大将（殿前都点检）的赵匡胤在楚州城北指挥战斗。他来到一条巷子前，看见路边横卧着一具已被砍掉了脑袋的年轻女尸，她怀里的婴儿还含着母亲的乳头在吸吮。赵匡胤恻隐之心油然而生，急忙向周世宗请命，停止屠杀；同时，把这个婴儿抱回军中，并设法寻找乳母来喂养他。巷中居民因为这个婴儿的缘故躲过了一场劫难。后来人们把这条巷起名叫“因子巷”。——事见（宋）朱弁《曲洧旧闻》

评注：在唐末五代那军阀混战、杀伐如麻的黑暗乱世，身为军人的赵匡胤心存善良。

雪夜访赵普

宋太祖经常私访功臣家。赵普每天退朝回家，都不敢更换便装以备皇上突然来访。有一天，天降大雪到傍晚还未停止，赵普估计皇帝也许不会外出了。过了很久，赵普听到敲门声，开门一看，大吃一惊，只见太祖站在风雪之中。太祖说已经约好了皇弟赵光义。很快，赵光义也到了。君臣三人围炉而坐，烤肉喝酒。赵普的妻子为太祖兄弟斟酒，太祖亲切地称呼她为嫂嫂。太祖切入正题，与赵普商议攻取北汉的事。赵普说：“北汉是宋与西北的天然屏障，若先灭北汉，那么西北方就得由我们独挡。不如先平定南方，再挥师北上，那时北汉弹丸之地，便插翅难逃了。”太祖笑道：“正合我意，只是特意来听听你的意见罢了。”——事见《宋史·赵普传》

评注：宋太祖励精图治、求贤若渴、平易近人，只可惜他五十岁就逝世了。

御厨使

赵匡胤在太原做节度使的镇将期间，住在一个姓李的老婆婆家里，老太太对他很好。后来，赵匡胤做了皇帝，派人寻访李老太太，得知她已经死了，就找到了她儿子，任命他为御厨使。时间长了，这小子没升官，心里不满，请求离去。太祖说：“单凭你的才能，御厨使都做不到的。爵禄是用来招纳贤能之人的，而我却用来恩典旧人，这让我愧对士大夫，你还有什么不满足的呢?”—— 事见（北宋）陈师道《后山谈丛》卷五

评注：赵匡胤知恩图报，更以国家为重；做人要知足，知耻。

宋太祖怒责宋白

太祖在位时，宋白主持科举考试，收受他人的贿赂，在评选时不公正。他怕皇榜贴出后，别人会有争议，于是先列出中举人的名单报告给皇上，想假托是皇上的旨意来为自己开脱。太祖愤怒地对他说：“我委任你去主持科举考试，中举的名单应当是你自己决定，为什么要向我报告？我怎么知道这些人合不合适呢？如果皇榜贴出后遭到别人的非议，我就要将你斩首向天下人谢罪！”宋白很害怕，就更改榜单上的名字，使之符合大家的意愿，然后才将榜单贴出去。——事见（宋）司马光《资治通鉴》

评注：赵匡胤要求宋白做事要经得起公议，处事公允才能服众；不要自作聪明，欺下瞒上。

刘鋹疑酒

南汉后主刘鋹，在降宋之前喜欢置毒酒杀害大臣。降宋后的某天，赵匡胤召集群臣和刘鋹饮酒。赵匡胤倒了一杯酒赐给刘鋹。刘鋹想起自己在南汉时的所作所为，怀疑酒中有毒，捧杯流泪说：“我自知罪不容赦，陛下既然不以死罪处置我，我愿意做一名大梁的平民，让我看看太平盛世。我不敢饮这杯酒。”赵匡胤哈哈大笑，说：“我把自己的一颗赤诚之心放到别人的胸膛里，怎么会这样做呢？”立即拿过刘鋹的酒杯，一饮而尽，另外倒了一杯酒赐给他。——事见《宋史·太祖本纪》

评注：不仅是南汉后主刘鋹，象后蜀主孟昶、南唐后主李煜、吴越的钱俶等各国旧君都受到了赵匡胤的优待。对各国旧臣，他也大都优容对待，如后周的范质、杨徽之，南唐的徐铉等，其中杨徽之、徐铉还曾是他的对头。宋太祖的博大胸怀、恢弘气度非一般人能比。