《击壤歌》是我国流传下来最早的一首民歌，大约源于尧舜时期。据传在尧舜以前，曾有过《皇娥》、《岛帝》二歌，后经专家考证，系后人王嘉伪撰。最早的民歌，应是这首《击壤歌》。

这首民歌，说明在尧帝时代，人民过着太平盛世的生活，人民与帝王之间，不存在矛盾，对“帝力”亦无所畏惧。

相传尧帝非常关心人民的苦乐，经常到民间巡视，体察民情。

偶然有一天，尧帝见一老翁，席地而坐，用一土块，击地打拍子，口唱着他即兴自编的、或从别人那里听来的这首《击壤歌》，尧帝站在旁边听了，不但不生气，反而高兴。本来“帝力何有于我哉？”含有轻视他的意思；但尧帝却认为：这是人民生活过得自由自在的表现，也正符合他的治国目标，故闻之喜形于色。

有人认为：击壤是古代的一种民间游戏。壤以木片削成，前宽后窄，长四寸，阔三寸，形状似鞋。游戏时，先竖一壤在三、四十步远的地上，然后用手中的壤，向它投掷，击中者为胜。这是对击壤的另一种解释。诗的末句，又作“帝力于我何有哉？”

而这首击壤歌，是古人自发而编唱的民歌，则是确定无疑的。

正是：