根据最流行的大爆炸学说（这个学说目前仍然只是个假设而已），我们身在其中的宇宙起源于一个点，爆炸之后经过130亿年的时间成为现在的样子。对于这个点到底有什么样的特性和它为什么爆炸，科学家无从解释。不过在今年三月份的一期《物理评论快报》（Physical Review Letters）上，两位科学家Jonas Mureika 和 Dejan Stojkovic提出早期宇宙可能只有一维或二维空间。

他们推测，宇宙爆炸之后首先产生的是一条线，在后来的降温过程中这条线逐渐横向扩展成一个平面，随着宇宙进一步降温，它又纵向扩展成为我们现在的三维空间（三维分别是长、宽、高）。那么是不是到此为止了呢？现有的探测手段无从知晓，两位学者推测也许我们生活在四维空间的一个三维的面上。

这一大胆新颖的假说建立在他们对宇宙射线的观测和分析结果上。宇宙射线充斥在宇宙之中。在宇宙冷却的过程中，它所发出的射线的能量也随之降低。所以根据探测到的宇宙射线的能量，可以猜测它是哪一时期发出的射线。能量越高，时间越久远。这两位物理学家在研究能量超过1TeV的射线时发现一个奇怪现象，这些射线几乎存在于一个平面之中。 也就是说，在一个时期之前，宇宙是一个平面的。两位科学家以此类推，在更早时期，宇宙是一条线。

为了佐证他们的假说，两位学者借用爱因斯坦相对论提出了一个测量引力波的实验，根据相对论的推测，引力波只能存在三维或三维以上的空间中，无法存在于更低维的空间。同时，瑞士高能对撞机也可以研究能量高达1Tev 的粒子，分析粒子对撞后的信号也可以知道它们是不是在一个平面上。

换一个角度想想， 如果宇宙真是从一维（线）发展到二维（面）然后到三维（体），这倒不象是爆炸，更象是有谁把宇宙拉开了一样。在四维或者更高维的空间里，我们感知到的三维的宇宙就象是一个层面。这让我们联想到中国古代神话中的盘古开天地，和佛道两家谈到的不同层的天。