【原文】文帝登虎圈，问上林尉诸禽兽簿。尉不能对。虎圈啬夫，从旁代尉对甚悉。帝诏张释之，拜啬夫为上林令。释之曰：“周勃、张相如称长者，两人言事曾不出品，岂效此啬夫喋喋利口捷给哉！今以啬夫口辩而超迁之，恐天下随风而靡，争为口辩而无实也。”帝曰：“善。”

【今译】本则故事，出自《史记·张释之冯唐列传》，笔者转引自明代张居正撰《帝鉴图说》。这个故事，讲述了汉文帝善于纳谏，从而避免了在任用人才的时候因为人的“利口”而提拔不当，这样的一件事情。

有一次，汉文帝在上林苑看动物。他登上虎圈看虎时，向陪同的上林尉（官职名）询问有关动物的情况，例如包括一些禽兽的数目之类的问题。上林尉一时答不上来。这时，在一旁的管禽兽的啬夫（下级小官）就挤到前面，取代上林尉，回答皇帝的问题，而且把各种禽兽的数目以及相关的情况，一口气说得清清楚楚。汉文帝听完后非常高兴，便对身边随行的大臣张释之，下令要任命这个啬夫去代替那个上林尉，提拔这个啬夫，去当上林令，让他参与管理上林苑的事情。

张释之就对文帝说道：“周勃、张相如，都是德高望重的长者，在朝廷里担当重任。可是，这两个人都不是能言善辩的。如果皇上因为这个啬夫的伶牙俐齿、善于言说而取悦于人，就把他破格加以提拔的话，那么恐怕天下人知道以后，就会纷纷效仿，都去夸夸其谈而不务实事，世风就会变坏。请陛下仔细考虑才是。”文帝听了张释之的这些话，认为很有道理，于是就决定收回成命。

【解析】汉文帝名刘恒，是汉朝的第三代皇帝，高祖刘邦的第三子，汉惠帝刘盈弟，其母薄姬。他起初被立为代王，建都晋阳。惠帝死后，吕后立非正统的少帝。吕后死，吕产、吕禄企图发动政变，夺取帝位。高祖中子刘恒，在周勃、陈平的支持下，诛灭了诸吕势力，登上皇帝宝座，是为汉文帝。汉文帝刘恒在位二十三年，与汉景帝并称为“文景之治”。

张释之是西汉汉文帝时期的大臣，官任廷尉，负责管理全国司法方面的事务。他是南阳堵阳县人，也就是现在的河南方城东人。

史书记载，有一次，张释之随同文帝骑马外出，经过一座桥，这个时候，正赶上一个人从桥下出来，文帝的马因此受了惊，文帝差点摔下来。文帝十分气愤，于是下令把他逮捕，交给廷尉张释之来处理。张释之问明详细的情况之后，只是判这个人交纳了一定的罚金。文帝对这样的处理结果很不满意，认为这个人惊吓了自己的马，差点害死自己，实在是判处得太轻了，应该判处死刑才是。

张释之解释说，如果陛下因为他惊驾，当时便就地处决了他，是完全可以的。但是将这个人送到我这里来处理，我就必须执法公正才是。国家有明确的法律规定，我作为执法者，自己怎么可以不按照法令随意处置呢？这个人的过失，按照法律就是应该判处罚金，所以自己才这样处理，而绝不是轻判。汉文帝听到后，认为他说得有道理，于是就遵照他的处理方法去执行了。

古往今来很多人在用人这件事情上，始终存在一个问题，那就是：往往过于通过一个人的言谈，来判断这个人能否胜任某个职位，事实上这是一个很大的误区。某些人就是抓住了上级官员的这个漏洞，凭着自己的能言善辩、花言巧语，而伺机逢迎、钻空子，对上官的好恶进行揣摩，以自己的伶牙俐齿，最终满足了自己的私利私心。

故事当中的那个虎圈啬夫，就是一个这样的人。这个人越过他的上司在皇帝面前代答，显示自我，而不是低调的、厚道的提醒和帮助在上司位置上的他人，并差点取而代之，其实不是厚道的做法，至少是不知进退。此事正是因为有张释之这样一个不用私心、不受个人情感好恶影响、明察秋毫、公正严明的人，在皇帝身边及时提醒，才使得皇上没有被这个卖弄口舌的小吏所蒙蔽。

想想古今中外，有多少这样的小人，都以如此的手段，获得了自己的私利。这样的事情，在当代人中更容易出现。所以，执政者和用人者，一定要引以为鉴，特别要注意的就是：任用人才的时候，要首先注重实际能力，尊重那些踏实实干、无私无求的人，绝不能只以言语取人，如果在这个问题上犯了错误，就会使个人和国家受到损失。现时社会，真正缺少的就是埋头苦干、一心为民、务实谨言，缺少甘作烧火做饭“小和尚”、默默为别人补漏帮衬服务，而不图个人名利感情、不图个人回报的厚道人，误以为善察言观色、逢迎争抢是本事、为强者。这都是社会道德败坏后的产物。其实在乱世中还能明辨是非、善恶，并敢于不推波逐流的人，才是真正的强者。这样的强者，活的内心安稳，而自己却不会因为厚道本份而失去命里自带的福份。

同样，位于人下、位置低下的人，同样要以道德为重，守本份、讲厚道，注重做好自己该做好的实事，而不要动辄执著于显示自己的能力，不甘人下。人各有命，争争斗斗得来的不一定是福份。