《华盛顿邮报》的社论说，媒体在报道中国的时候，更多的着眼于中国与美国利益有千丝万缕关系的一些问题上：美国的国债，伊朗核问题等等。社论说，新上任的美国驻华大使洪博培（Jon Huntsman Jr）上个星期对媒体引述了奥巴马总统对他的指示：在中美关系上，“把重点放在全球经济、能源和气候变化等几个大局问题上。”文章说，中共对异议人士的打压却提醒人们，中国的人权问题与大局问题分不开。

社论强调，时不时的，就会有一条严峻的消息提醒我们：中共的一党专政会毫不犹豫的扼杀任何处在萌芽时期的政治自由。上个星期，中共将湖南异议人士谢长发判刑入狱十三年。谢长发是去年北京奥运前被捕的众多人士之一。他没有犯罪，也没有被指控犯有任何暴力行为，却一直受到关押。谢长发的“罪行”是帮助筹建中国民主党。根据非盈利组织中国人权的消息，谢长发的辩护律师说，中国宪法保护组建政党和集会的权利。然而，谢长发被定罪的罪名是“非法组建政党”和“唆使和煽动他人攻击、诋毁、推翻国家政权和社会主义制度。”

社论说，我们无法报导谢长发对判刑的反应是什么。他的弟弟谢长祯去年夏天和他一起被警察拘捕，后来获得释放。谢长祯在法院旁听后表示，谢长发在长达三十分钟的宣判中被戴上手铐。谢长发看上去面容憔悴，并不被获准发言。谢长发今年五十七岁，刑满释放时，他要七十岁了。

社论说，不了解中共为什么要监禁一个和平、憔悴和勇敢的五十七岁的谢长发，你就不了解中共。