他说，一人之身，三度有失，凡有过失，即会被人怨恨。这种怨恨的产生，岂只在明显的大事上，大的过失都是由小事而引起的。应该在事情还处于不易看到的细微之时，就应该采取对策。作为帝王，我处在君临臣民的地位，总是担心人们对自己产生怨恨，终日有种危惧的感觉，处在这样的情况下，作为百姓的统治者，我怎么敢不敬畏他们？怎敢不谨慎行事呢？

大禹为人敏捷而勤奋，厌恶吃吃喝喝、花天酒地，而喜欢倾听采纳人们的好建议。禹对每一寸光阴都很珍惜，唯恐做对人民有益之事的时间不够用。