当时洛阳江靠近海边，设有船只往来渡江，但常遇风浪，旅客惨遭翻船溺死者，不计其数。

宋真宗大中祥符年间，有一船只，也遇到风浪，当船将要翻覆时，忽然听到空中传来声音说：“不要伤害蔡学士！不要伤害蔡学士！”风浪竟然顿时平息。事后询问船中旅客，只有一位蔡姓太太，正怀有身孕，大家认为这胎儿一定是个贵子，妇人便对天发誓说：“如果我腹中儿子，将来能当学士，必定造一座长桥，帮助便利往来行人，以免后人受此惊险恐怖，以免有人因此而丧生。”

后来妇人所生儿子就是蔡襄，仁宗天圣年间，果然高中状元，当他任泉州知府时，其母催促他建造洛阳长桥，以偿誓愿。

距离泉州二十里地的万安渡，行人往来非常惊险。蔡襄看到水深不可测度，海水浪潮又时常涌来，无法动工兴建，急的寝食不安。想来想去，于是写了一封书信，投入海中呈给海神。由于至诚所感，竟得一封回信，打开一看，只见上面写着“醋”字，“醋”拆字成“二十一日酉”时，蔡襄恍然悟到说：“莫非海神命我二十一日酉时动工？”于是一切准备妥善。时日一到，海潮果然退去，泥沙拥积一丈多高，连续几天，海潮不来。

蔡襄立即督导动工，立起石梁，种下粗磨石在柱下，增加梁柱安稳坚固，于是长三百六十丈的长桥，果然顺利完成，这座桥因而名叫万安桥，又名洛阳桥。蔡襄又种植松树七百棵，广为庇荫道路行人，州民莫不感恩颂德，于是建立石碑，留传后世，永远纪念蔡襄的恩德。

后来朝廷召蔡襄为翰林学士，去世后赐谥号忠惠。

蔡母自己遭到惊险危难，便能推想到他人，因而发大善愿，建筑长桥，造福世人。蔡襄秉承慈母之誓愿，一心要建造一座万民受益之长桥，工程虽然艰巨，然而精诚所至，金石为开，终于感动神灵帮助，善愿果然成就。因为上天以慈悲为怀，对众生的仁爱是无微不至的，只要坚定为善，善愿一定会如愿！