一次，齐景公举行酒宴，饮到高兴处，便对大臣们说：“请各位大夫痛快的畅饮，不必讲究礼节！”

晏子听后马上进言说：“人之所以比动物高贵，就是因为存在礼节。现在齐国五尺高的儿童，力气却都超过我，也胜过您，如此却不敢做乱的原因，就是敬畏礼节。禽兽都是以雄健有力者为首，弱肉强食，所以天天都在更换首领。大臣们如果抛弃礼法，国家必乱，就有更换国君的危险，敢问您将如何处理呢？所以人不能离开礼法的约束。”

景公觉的很扫兴，转过脸去不听，也不理晏子。过了一会儿，景公有事出去，除了晏子安坐不动之外，其他大臣都站起身来相送。等景公办完事回来时，晏子也不起身相迎。景公招呼大家一齐举杯，晏子却旁若无人，先把酒喝了。

景公见晏子这样没有礼貌，怒对晏子说：“你刚才还大讲特讲礼法是如何重要，而你自己却一点都不讲礼法。”

晏子离开席位，连忙施礼说：“臣不敢无礼，请大王息怒。我只不过是想把不讲礼节的实际状况做给大王看看。大王如果不要礼节，就是这个样子。”

景公听了恍然大悟，忙说：“看来是我的错啊！先生请入座，我听从你的劝谏。”

从这以后，景公完善礼制，整顿法度来治理齐国，由此官员守礼，百姓肃然。

晏子看到景公爱好奢华，就常以自身节俭去规劝景公。他身为相国，但住的房子还是从先人那里继承来的在闹市附近的低矮的旧房。景公要给他换一座高大明亮的宅第，晏子不同意，说：“我的先人住在这里，我对国家没有什么功劳，住在这里已经过份了，怎么还能住更好的房子呢？人不能追求奢华，再说这里买东西方便，又能体察民情。”过了不久，晏子出使晋国，景公利用这个机会派人迁走了晏子左右的邻居，在原地从新盖了一座大宅第。在出使归来的路上，晏子听到了这个消息，便把车停在城外，派人请求景公把新宅拆掉，请搬走的百姓再搬回来住，给百姓建房子。经多次请求，景公同意了，晏子才驱车进城。

晏子把齐国治理的国富民强，然而自己的家里却非常清贫。一天，晏子刚坐下来吃饭，景公派来找他商量国事的使臣到了。晏子听说使臣还没吃饭，就把自己的饭分一半给他吃，结果，使臣没吃饱，晏子也没吃饱。使臣回去就把这个情况告诉景公，景公很吃惊，说：“我一直不知道相国家里这样穷，这是我的过错。”马上派人送去一千两黄金和一千石粮食，晏子说什么也不收，使臣送了三次，被晏子拒绝了三次。

最后，晏子亲自去向景公道谢。景公说：“我不知道您的家里这样穷困，国家这么富有，这点财物算什么呀？”

晏子说：“谢谢您的关心，我的生活一点也不困难。我听说，从君主那里得到很多财物，要是送给别人，那是瞒着君主，讨好别人，忠正的大臣是不干这种事的；要是自己得到很多财物，而不送给别人，储藏起来供自己挥霍享受，有道德的人是不会这样干的，我要那么多财物干什么呢？有句话叫上行下效，您派我管理百官，我应该廉洁奉公，这样才能给百官做好榜样。如果我追求奢华，百官要是都跟着学，我怎样去管理他们呢？”景公听了觉的很有道理，自己生活也有所收敛。

景公贪图享乐，一天，在宫中饮酒取乐，一直喝到晚上意犹未尽，便带着随从来到晏子家，要与晏子夜饮一番。晏子忙迎接出门，问景公：“国君为何深更半夜来到臣家？”景公说：“酒醴之味，金石之声，美妙的很，我想和相国一起享受一番。”按说国君亲自跑来找臣子喝酒，这是臣子莫大的荣耀，是求之不得的事。不料，晏子却不高兴，反而板起面孔，对景公说：“陪国君饮酒享乐，国君身边有这样的人，此等事非臣之职份，臣不敢从命。”

在晏子这儿吃了闭门羹，景公又想起了田穰苴，于是又来到田穰苴的家中。田穰苴听说景公深夜到访，忙穿上戎装，持戟迎接出门，急问：“有诸侯国发兵了吗？有大臣叛乱了吗？”景公笑着说：“没有。”田穰苴佯装不解，又问：“那么深夜屈驾到臣子家中，为什么呀？”景公说：“没有别的原因，只是念将军军务劳苦，想与将军饮酒享乐放松一下。”田穰苴接下来的回答与晏子的回答如出一辙：“陪国君饮酒享乐，国君身边有这样的人，此等事非臣之职份，臣不敢从命。”

景公想不到在臣子的家门前竟吃了两次闭门羹，不由意兴索然。最后还是到梁丘据家，梁丘据曲意逢迎，景公感到很快乐，把酒欢呼，亲自击缶奏乐。他问梁丘据说：“仁德的人也喜欢这样吗？”梁丘据就投其所好说：“仁人的眼睛耳朵，也像一般人一样，为什么会不喜欢这样呢？”于是喝了个通宵达旦。

后来，景公想封赏梁丘据，在晏子面前夸他说：“我喜欢的东西，别人没有给我准备，他会拿他自己的给我，所以我认为他对我忠诚。无论何时，每当我有所需求的时候，他都会出现在我的身边，我因而知道他对我有多么爱护。”晏子说：“臣子独占国君，就叫作不忠；儿子独占父亲，就叫作不孝。作为大臣，引导国君礼遇臣下，施惠百姓，取信于诸侯，让天下人都忠于国君、都爱护国君才叫作忠诚。现在，全国的大臣和百姓，就他自己忠于您爱护您了，为什么呢？应该以对国家有利或有害作为赏罚标准才对啊！”景公明白了，于是没有封赏梁丘据。

晏子在陪同景公到麦丘游览的时候，遇到了一位老者。老者说：“希望您长寿，希望您不要得罪百姓。”景公说：“如果说百姓得罪君主还有可能，哪里有君主得罪百姓的说法呢？”晏子说：“桀、纣是得罪了君王还是得罪了百姓呢？是被君王杀死的，还是被百姓杀死的呢？”景公如梦方醒，将麦丘赏给了老者作为封地，感谢他给了自己忠告和智慧。

面对晏子的犯颜直谏，景公有时觉的很失面子，感到非常难堪，总想找机会治治晏子。但当他想到晏子说的话，又觉的句句都很在理，确是逆耳忠言，于是又佩服他为国为民的勇气。

晏子去世了，景公在游玩时听说了这一消息，就催促赶快驾车回去。景公自认为马跑的太慢，就下车自己跑，但还是没有车子跑的快，就又上了车，先后四次下车急跑。最后是边跑边哭，进了晏子家，放声大哭说：“先生不分白天黑夜的规劝我，细小的过失也不放过，我还是放纵自己而不知收敛。灾祸没落在我的头上，却落在先生的身上，齐国危险了，百姓将向谁去诉说啊！”

晏子主张以民为本，他在谏言中、在治理国家中、在身体力行中无不体现出以天下苍生为重，他的美德，他的智慧，他为百姓做的好事，人们一直怀念至今。