马建民原来得过精神病，临死前已经有好几年没有犯过病了，同时他又是一个气功爱好者，但是并不专一，当时社会上流行什么气功他就练什么气功，前前后后已经练了十几种。后来法轮功传到了华北油田，马建民于是又改练了法轮功。法轮功讲学法修心，专一修炼，对有精神病史的人来说，这是难以做到的。有一天，马建民一个人在家，他的家人回到家里的时候，看到地板上有很多血，马建民已经死在了厕所里，肚子剖开了，肠子都流了出来。家里人赶紧报了案，之后把尸体送到了华北油田总医院急诊科，在急诊科把剖开的肚子缝上了。

当时公安局的人明明知道：马建民死的时候是一个人在家，究竟为什么会剖腹，谁也不清楚。可是为了迎合江泽民迫害法轮功的决策，为了讨好公安部，为了所谓的“做出贡献”，硬是把马建民的死说成是“剖腹找法轮”，这就是“马建民剖腹找法轮”的由来。