唐睿宗时，朝廷中有个监察御使叫陆象先。他为人宽容，才学很高，办事干练，敢于直言，皇帝很器重他。可是，有一次他触怒了皇帝，被贬到益州任大都督府长史兼剑南道按察使。

陆象先到任后，对百姓十分宽厚仁慈。即使对于犯罪的人，也不轻易动刑，而是讲道理以德服人。他的助手劝他说，“这里的百姓十分愚顽，很难管教，你应该用严厉的刑罚建立自己的威望。否则，就没有人怕你了！”陆象先听了，摇摇头说，“老百姓的事情在于道德教化和治理，这样才能社会安定，百姓安居乐业，他们便会服从你，为什么要用严刑来树立自己的威望呢？”

于是，陆象先用自己的一套办法来治理益州。有一次，一个小官吏犯了过失，陆象先只是训诫了他一顿，劝他以后不要重犯。而一个属下认为处理太轻，应该用棍子重重责打一顿。陆象先严肃地对他们说，“人都是有感情的。我责备了他，他难道会不理解我的话么？他是你的手下，他犯了罪，难道你就没有责任么？如果一定要用刑的话，应该从你开始。”那个属下听了，满脸羞惭地退了下去。

后来，陆象先果然把益州治理的很好，百姓生活安定，官吏也十分佩服他。

陆象先曾多次对他管辖的官吏说，“天下本来没有什么了不起的大事，只是一些见识浅陋的人，平庸无能之辈，自己骚扰自己，结果把一些很容易解决的事情办糟了。我认为如果从根本上解决问题，以后就可以减少很多麻烦。”

如今，各种社会问题百出，人们忘记了先贤的教诲，不从道德人心上找原因，而一味地制定各种法律规定，想以此来避免不良事件的发生，这就好象舍本逐末、缘木求鱼，而适得其反呀！