记得99年7月20日以后，法轮功一夜之间就被恶党控制媒体诬蔑诽谤。在巨大的谎言和压力威胁下，张晓东没有陷入沉思之中，他想到的是去上访，去北京为法轮功说句公道话，于是在99年国庆节期间，他去了北京天安门，喊着“法轮大法好”，被警察绑架，在北京被非法拘留7天。被遣返回兰州后，又被非法拘留几天。

后来张晓东一边在单位上班，一边做讲清真象的工作。先后在市区县区发放真象资料，悬挂“法轮大法好”的横幅无数，常常是天晚出发，黎明回归。他同时在单位把每一个人都作为说明真象的对象。

2000年，张晓东向单位党委交了一份退党声明，这一举动使很多人无法理解，他说：“我是法轮功修炼者，那我就要退出共产党，因为共产党要残酷迫害法轮功，我就不能与共产党为伍”。

尽管单位因他去北京上访，扣了他的工资，只留下200元生活费，但张晓东还是省吃俭用，买来大法书籍送给别人看。

一个便衣特务打進修炼者中间，张晓东给他洪法后没有几天，该特务便带着恶警搜查了张晓东的住所，强行将张晓东带到一招待所审问，张晓东正念十足，一路默念：“法轮大法好”、“铲除邪恶”，结果用力踢打张晓东的恶警老是踢不到张晓东的腿上，而是碰到地上。那天晚上有两个恶警专门在一间房子里看守着张晓东，隔壁又是现代化的审讯室，要从那里出去很难，得经过楼门、院门，而且铁锁把门，门边又有监守。

张晓东一直在发正念。两个恶警睡着了，他趁势穿好衣服出了房门，很快又从楼门出来，在出院门时，理直气壮的叫监守打开门，监守没有问一声就打开了。就这样堂堂正正的走出来，令恶警百思不得其解。

以后，张晓东在各县城间奔走，告诉人们大法好，他忍饥挨饿讲真象。在恶警四处抓他时，其亲属们（常人）在恶警的谎言欺骗下被利用，张晓东被他们协助恶警强行带去。

期盼晓东早日回来的亲人们，无论如何想不到的是，张晓东先是被非法判刑6年，在这两年多关押期间里，张晓东受尽了折磨与凌辱，于2003年10月24日被兰州第一看守所──西果园看守所活活残害致死，遗体骨瘦如柴。