吕朝晖和他的朋友们在坎波利公园(Chamblee park)炼法轮功。

亚特兰大宪章报2004年1月22日报道，三年前，吕朝晖从中国到士麦纳（Smyrna）时是独自一人。在他的妻子因为散发法轮功的传单被拘捕之后，他离开了自己的祖国。当时他身边没有亲朋好友，讲英文也不如讲中文那么运用自如。

报道说，吕现在仍是孤身一人，但是他感激他在美国的新朋友们的帮助，使他的妻子周雪菲上周获释。他说，他的妻子周雪菲将和他的父母一起在中国南部的深圳生活，在那里，她还受到当地中共的监视。吕先生承认，下一步争取她的护照的努力将是艰难的。

这对夫妇是在周雪菲被捕之前两个月结婚的。她在参加法轮功学习班的时候，他们相遇了。她很快了解了法轮功。当1999年中国江政府开始打压法轮功时，他们陷入困境。作为政府部门的税务审计员的吕朝晖因为信仰被逮捕，但数月之后被释放。他使用已有的护照离开了中国。

在他的新社区，他在士麦纳社区中心内教授法轮功， 市政府还向他颁发了支持法轮功的褒奖公告，他认为这一切与中国形成了鲜明对比。他感谢那些支持他并营救他妻子的人们及其所给予的帮助。一群新朋友在市镇大厅的会议上讲述此事、写信给国会议员，并在请愿信上签名。

报道说，十五个月前，在前任中国国家主席江××出访美国和墨西哥期间，吕先生和他的六名支持者跟随着到达江出访的每一个地点进行抗议。在每一站，他们都静静地拿着周雪菲的海报，海报上写着：“请帮助营救我的妻子周雪菲，一名被关押在中国劳教所遭受折磨的法轮功学员。”

与其同行的蔡平（音译）是在亚特兰大的法轮功学习班上遇到吕的。尽管法轮功发源于中国，但是，吕和蔡都是在美国的大学作交换学生时了解法轮功的。作为北京大学的毕业生，蔡平见证了1989年天安门广场的大屠杀。7年前，她来到美国攻读商业硕士学位，现在为士麦纳的一家大公司工作。

蔡女士说，这场请愿争取的不仅仅是周雪菲的获释，因为她是许多因信仰而被囚禁的人士之一。蔡说，“我们想帮助每一个因信仰而正遭受迫害的人，周女士的获释让我们放心了，但是我们还要继续努力。”

报道说，另一位支持者玛丽-胡克(Mary Hook)说她是亚特兰大十几名西方学员中的一名。这名福顿县（Fulton）的图书管理员是在坎波利的中国文化中心的学习班上遇到吕先生的。她通过给国会议员打电话、在迪考伯（DeKalb）县政府的会议上演讲，以及写信等方式支持吕。

12月，在给本报写的一封信中，她强烈呼吁读者要求总统布什和国务卿克林-鲍威尔争取周雪菲的自由并给她进入美国的签证。

最近迁居杜鲁斯（Duluth）的吕说，仅仅认识三年的朋友们所给予他的支持已经帮助他度过了困境。他急切盼望着他的朋友们能够见到他28岁的妻子周雪菲，她的名字翻译过来是“雪花纷飞” 的意思。

吕朝晖说，“我感受到了乔治亚朋友们的大善，这种善帮助了我，我想和妻子在一起，我想再次感受幸福。”