李的未婚妻说：“中国人孝顺父母，最不愿看到年老父母担忧儿子而生活在惊恐、绝望中，就这点被中国人视为优良品质的孝道都能被中共用来要挟李祥春。”她说，中国方面将李的父母带进监狱，让他们“劝导”查尔斯要“好好守规矩”。李担心年迈双亲身体，为不使双亲受到伤害于7月13日早晨停止绝食，7月14日开始李再度进行绝食并计划至7月22日。因7月20日是1999年江氏集团开始镇压法轮功的日子，身陷囹圄的查尔斯以此种方式来纪念并抗议中国政府迫害法轮功4周年。

美国驻中国领事馆官员说：南京监狱从6月27日连续将查尔斯李送入5个洗脑班、每次2小时的强迫接收反法轮功宣传。7月8日开始，李拒绝去洗脑班，被一群囚犯暴力击打在地后被强行拖下楼梯后架到洗脑班上。7月9日李再次拒绝后被再次暴力架入洗脑班， 导致他身体上有至少29处伤痕，很多是大面积的。李查尔斯再次绝食抗议被虐待。

据悉，这期间李写了6次书面文字递交美国驻中国领事馆官员，但美领事馆均未收到。因美国驻中国领事馆官员未能及时收到李的每周信件，故电话直接联系李，得知李在狱中被剥夺炼功和读法轮功书籍的权利并被强制洗脑。查尔斯．李7月8日开始绝食抗议这些虐待。

李的牢房中最近从原来的关4个人加到关10个人，其中六个是专门来24小时看着查尔斯，不让他炼功的。其中一个因贩毒而判死刑的犯人曾威胁要杀了查尔斯。

前香港美国商会会长、“对话基金”创始人约翰-坎，曾协助营救出数十名在中国被关押的异见人士，对中国监狱系统非常了解。据他说，通常在中国关押的外国人会应该有一间专门关外国犯人的囚室。

国务院发言人包润石在7月18日的每日新闻发布会上说，美国驻上海领事馆官员本周三（7月16日）与查尔斯通话，得知他在狱中受到的虐待。包润石说，“我们已经向监狱相关部门提出抗议。”并称美国驻北京大使馆和驻上海大使馆分别向中国外交部和江苏省提出此关注。