广州日报大洋网2003年3月26日讯，美国航空航天局(NASA)公布一张由哈勃天文望远镜拍摄到的麒麟座变星V838的回光气壳的照片。科学家们正是据此发现了该恒星的“回光”现象的详细细节。图中显示的是这颗正在爆发的星体外壳的不同时期的三维图像。

观测数据显示这颗爆发的恒星，在数个月的期间，就从比太阳稍热一点的昏暗恒星，变成一个非常明亮但很低温的超巨星，经历了很快速且很复杂的亮度变化。

照片中显示，V838 Mon的周围有个正在扩张的云气壳，可能在这颗星前一阶段的演化里，它曾抛出许多层以前没有注意到的物质气壳，而现在看到的云气团，可能是因为反射星光，因而显现它们踪迹的云气，这些气壳不停地反射爆发中的V838 Mon星光。现在直径约有数光分的气壳，让天文学家有机会去探讨这颗不寻常恒星过去的行为。