马桂林在得法前曾患淋巴癌。自从修炼法轮大法后，身体康复，一直精进不停。1999年7.20以后，济南市中区610、派出所、街道、单位等部门不法人员，逢年过节都要对他进行干扰，不准其炼功、说真话；并曾将马桂林非法拘留、送劳教所洗脑、强制进洗脑班、扣发工资及福利待遇等，企图迫使他放弃修炼法轮大法。

2002年9月30日，济南市中区610办公室头子周德发（音）带着十几个人，5辆警车，要把他绑架到洗脑班上去。从上午10点多拖到下午4点多，当时马桂林的胳膊就不能动了。当时围观的群众说：“太不象话了，这样对待一个老人。”马桂林从此神志不清，卧床不起，于2003年3月去世。