人权观察在年度报告中表示，在2002年一年中，中国政府继续压制言论自由、宗教自由、打击迫害异议人士。人权观察执行主任肯尼斯-罗斯在星期二的报告发表会上表示，中国目前的人权状况不容乐观。

“我在这里想要强调的是，星期三，中国将以颠覆罪名审判东北地区的两名工运人士，他们是去年这一地区工潮的领导人。中国政府花了很大力气，来压制迫害他们。”

罗斯认为，两名工人领袖受到的待遇，代表了中国政府一贯的做法。

“在中国，商业领域之外的任何独立组织，常常都会受到政府的强力镇压，这似乎已形成规律。家庭教会，政治反对党，以及独立工会，都在被压制的组织之列。”

“人权观察”表示，在人权问题上，中国政府比过去更会搞公关。为了维持稳定，中国当局就什么时候用软的一手，什么时候用硬的一手，计划得很精明。当局采用了最低限度的武力来解决东北地区的大规模工潮；在被指责滥用精神病院关押异议人士时，中国政府表示愿意就此同世界精神病学联合会合作；而当局对爱滋病传播控制不利的情况被公布于众时，当局的反应也很有节制。但与此同时，中国政府在限制言论自由，摧毁法轮功，以及铲除政治不同声音等方面却毫不手软。

罗斯表示，“很清楚，在中国个人自由在扩大，人们在选择职业和居住地点等方面，所享受的自由要比以往大得多。但一到任何形式的有组织的活动，（自由就不见了），中国政府（在压制这些活动时）从来都不会手软。”

人权观察表示，过去一年中，在人权问题上，中国领导层也巧妙地躲避各种批评，成功地阻止联合国人权大会就中国的人权状况提出批评。人权观察还说，中国政府也利用世界反恐战争，为自己的国内政策辩护。

罗斯表示，美国将“东土耳其斯坦伊斯兰运动”定为恐怖组织，被中国政府看作是为中国在新疆进行人权迫害开了绿灯。

“人权观察”是一家总部设在美国纽约的国际人权组织，其最新年度报告涉及世界各地五十多个国家，除了中国之外，报告也对朝鲜、印尼、巴基斯坦等国家的人权状况提出了批评。此外，报告也就美国政府在反恐怖战争中采取的一些策略提出了批评。