法轮功成员昨天在曼哈坦中城的「侨报」办公室宣布了他们控告两海外中文报纸毁谤的民事诉讼。皇后区选出的前市议员拉宫勒（Sheldon Leffler）以执业律师的身份代理「法轮功之友」及多位学员，在 5月17日得到纽约州最高法院法官哈特（Duane Hart）发出的命令，要名列被告的「侨报」四位负责人和「星岛日报」纽约分社两位负责人在6月6日到位于皇后区牙买加的最高法院出庭。拉富勒表示他代理法轮功学员在5月初递出诉状后，承案法官本也可以将本案驳斥，但哈特法官进一步要求被告出庭抗辩，他说「这已经显示了法官也同意两家报纸的言论的确有毁谤意图」。

他表示，若6月6日两报的负责人置之不理，则哈特法官于法得以作出同意原告论点的裁定，如此一来，究竟两报的未来关于法轮功的报导，要到什么程度才算是「类似的毁谤言论」，就会是一个相当值得观察的发展。

被告之一的「侨报」社长范东升昨天就此事接受采访时、以「不愿发表评论」回答；而「星岛日报」的纽约分社负责人之一梅建南在截稿前也未回覆询问。拉富勒是七任市议员24年的任期代表皇后区小颈镇、新鲜草原、贝赛一带的选区，他是在这一届市议会通过任期限制后才暂时退出政坛。拉富勒在最后一次任期内，曾主导市议会发给法轮功褒扬状，他本人并非法轮功学员。

今年年初法轮功学员和他联系，针对7篇「侨报」报导，和1篇由香港总社策划、但纽约市也见报的专题，研读诉讼的可行性。拉富勒指出，侨报的文章指出法轮功学员涉及谋杀等煽动的言论，「就算它是转载大陆国内的文章也好，但侨报是一家美国注册的报纸，不能不守美国的法律」。他说「星岛」的专题，「判断是由香港总社策划的9ll后相关报导」，主题是宗教极端分子酝酿摧毁世界，其中列了法轮功在内，拉富勒说，星岛纽约分社的涉及毁谤的责任，必须在法庭内澄清。

拉富勒说他选择在皇后区的纽约州最高法院递状，主因是大多的原告学员都是皇后区居民，他相信这份诉讼不管是通递哪个法院，法轮功学员的胜算都是乐观的。