然而颇具讽刺意味的是，今年的这个严酷的周年纪念日恰好是在国际奥委会授予中国2008年奥运会主办权的一星期后。许多人把这一决定所代表的含义理解为国际奥委会想掩饰中国对人权的践踏，至少是如此吧。

法轮功在多伦多的发言人叶纪莲想知道的是这一决定对在中国的法轮功学员有何影响。“一方面，我认为有更多的目光注视北京是一件好事，”这位多伦多软件工程师说，“但是世界需要关注的不仅仅是经济、运动场馆和建设进展，人们也应该关注人性、道德和人权。”

法轮功，又称法轮大法，于九十年代初由创始人李洪志先生在中国大陆首次静静传出，这是一种结合了道德教导和打坐炼功的独特功法。到1999年，据称法轮功在中国大陆有七千万修炼者，超过了XX党人数。

1999年4月，一万名法轮功学员聚集在北京紫禁城的政府所在地周围，要求国家控制的媒体停止把法轮功描绘成一个迷信的教派。中国的独裁者把这次和平请愿当作挑衅和威胁，几个月内，法轮功被定为“XX”。数万名学员被拘禁、逮捕或投入监狱。

伊恩.约翰逊(Ian Johnson)是为华尔街日报做报导的加拿大人。他因报导出中国大陆的法轮功学员所遭受的迫害和折磨而在最近赢得了普利策奖。

加拿大电视新闻网站在他柏林的家中与他做了谈话。他解释说镇压是领导者与人民严重脱节的反应。

约翰逊说，“他们不知道社会正在酝酿什么，因此他们对法轮功有非常本能的、愤怒的反应。”

一场持续进行的镇压运动

在宣布奥运会主办国的几天后，中国的副总理重申了政府铲除法轮功的决心。该运动的创始人李洪志在中国的冗长的通缉名单中排在首位。

报导说法轮功学员否认中国的一些指控，说他们根本就不是XX。多伦多大学工程系三年级学生贾森.洛夫图斯(Jason Loftus)把法轮功称为一个精神信仰系统。他说法轮功使他能够在学校功课以及生活的其他方面精力集中。

他说，“在思想上、精神上和物质上，这是我发现的最有效的功法。”他还补充说法轮功教给了他日常生活的基本准则真、善、忍。

报导说记者伊恩-约翰逊也不把法轮功看作XX。

“XX的含义包括世界末日论，它的目标或可能的结果是集体自杀。我不认为法轮功是这样的。”

约翰逊也拒绝将法轮功描述为“教派”，因为教派通常被认为是从现存宗教分裂出来的小派别。

那么他如何给法轮功下定义呢？他说：“法轮功是新生事物，我会把他称为新的宗教。”