北京-- 在一所偏远地方学校发生的致命爆炸事件正在整个国家激起共鸣-- 显示出中国政府在一个高速信息的时代试图保持其对信息的垄断时所遇到的困难。

上个星期在贫穷的江西省的一所小学发生的爆炸夺走了42 位学童和老师的生命，中国记者们立即被这一事件吸引-- 一个发生在这个安全标准松弛的国家的典型悲剧。国内报纸和因特网站写到老师们为了暂时补充他们的微薄收入，在过去二年中强迫这些三、四年级学生们在学校里安装爆竹的雷管。据学生家长们的说法， 他们几年来已经多次对此进行了抗议。

最新新闻 在中国一所小学发生的致命爆炸的报导

星期二，3月6 日 芳林村小学发生爆炸，四间教室被毁，42人丧生，大多数是儿童。

星期三，3月7 日 中国报纸和网站开始报导这起爆炸事件。

星期四，3月8 日 许多中国发布的报导援引有关渠道的消息称这所学校的老师和其他官员自1998 年以来强迫孩子们无偿地制作烟花。

中国总理朱镕基告诉香港记者经有关调查显示，爆炸的起因是一个神志失常的人携带两袋烟花进入教室；他说在这所学校没有存放易爆品。

星期五，3月9 日 官方的新华通讯社报导，一个村民携带两袋烟花进入这间教室，导致爆炸。

星期一， 3月12 日 人民日报网络版发表一篇文章题为：“ 江西爆炸幸存者：学生绝对没有制做烟花。”

接着，中国总理朱镕基在这次事故发生二天以后与香港记者的讲话中，否认有易爆品被存放在这所学校。 反过来, 他把责任归咎于一个精神上不正常的人，他说此人携带了两袋烟花进入这所学校。朱先生告诉香港电视：“事件的起因肯定不是因为这所小学租出地方存贮原材料。 ”

马上，新闻报纸撤销了他们的调查报告，转而采用了官方的说法。各网站的聊天室里，攻击性的评论被删除，包括对官方说法普遍持怀疑态度的言论，关于这次事故较早期的报导的链接也被断开。刚刚萌芽的一场关于农村学校面临的困难的讨论-- 一个政府本身多次想要引起公众注意的问题-- 马上紧急煞车。

但是，这种控制损失的必要性突显出当今中国控制信息流通的难度。经过20年的市场经济发展，中国已是一个部份开放的社会，报纸、网站、甚至地方官员的行动并不总是墨守成规，而且他们的行动几乎总是要比北京快。

“这显示了政府控制信息的限度，”芝加哥大学政治科学副教授杨大力(音)说。“媒介在将注意力集中[在爆炸事件上]做得很好... 因特网也成了一个负有监督政府责任的主要工具。”

以中国的国内新闻社为例。严密地来说，所有报纸对共产党负责，并且在政治敏感的问题上，比如镇压法轮功精神团体方面，他们必须鹦鹉学舌地重复官方言辞。但在一系列非政治性问题，从环境保护到地方上的腐败等问题上，记者们仍然有写批评性报导的余地。并且当北京还没有对一些事件 --如这次的江西爆炸事件-- 设下底线时，许多记者会先写报导，之后再询问政策。

因特网更助长了这种大胆。虽然它的涵盖面仍然有限-- 据估计十二亿中国人口中仅二千万人上网-- 其对新闻采集的影响是很大的。主要的网站对全国各地的报纸报导进行采编，以确保那些小地方的读者所看到的报导迅速传播到全国。

网站点和报纸还互相提供自己的报导使各自的新闻覆盖面更进一步扩大。网站点的数目意味着总会有被官方漏掉的角落：甚至在党的喉舌“人民日报”的网址上，星期一的一个链接中，安徽省的一家无名小报仍在继续谈论江西学校里的童工事件。

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