图片：法轮功包括缓慢动作和深呼吸炼习

CNN3月15日引用路透社报导说，法轮功作为“宗教权利捍卫者”，赢得了“自由之家国际宗教奖”，同时获奖的还有其他的中国宗教团体和独立运动。

60年前由艾林纳尔·罗斯福( Eleanor Roosevelt)创办的“自由之家”说颁奖的目的在于表彰这些团体为赢得世界对“汉人、藏人和维吾尔人因信仰而被迫忍受残酷迫害”的关注所付出的努力。

美国参议院外交关系委员会主席杰西·赫尔姆斯( Jesse Helms) 也参与了授奖仪式。报导说他在这个有其他国会议员参加的仪式上表示，这个奖项来得及时，因为国际奥委会将于七月决定是否让北京主办2008年奥运会。

他说：“再也没有比中国的宗教自由更及时的主题了。那里没有宗教自由，只有宗教迫害。”

法轮功成员张而平代表创始人李洪志接受了荣誉，并宣读了李先生批评中国镇压法轮功的声明。

李先生说：“法轮功令很多人获得健康，改善人的道德标准，所有这一切对共产党的邪恶本质是一个严肃的挑战。”(译者：此为译文)

他在书面声明中说：“这是法轮功在中国遭受迫害的真正原因。善良挑战了邪恶的本性。”（译者：此为译文）

报导中也提到中国自1999年起开始了对此精神运动的全国性镇压。数千人因为在北京的天安门广场抗议而被捕。人权团体说许多法轮功成员被送往劳改营，在那里他们饱受虐待。

报导说乔治 W．布什总统承诺华盛顿将在今年的日内瓦人权会议上再一次发起谴责北京人权记录的动议。