2000年12月18日晚，于文江从外面刚进家门口，被事先埋伏在家附近的管片民警殴打后抓进派出所，原因是有功友来他家时把大法真相录音磁带放在出租车上，被司机举报至派出所。因一家五口人全部炼功，早在派出所挂号，所以片警于18日强行抄家，从家中抄出大法真象材料1000多份，大小横幅几十个，大法书等。他在派出所弘法，不配合警察的非法审问，又被毒打。

在派出所，于文江的手机响了，警察去抢，他就把手机摔坏了，同时把电话本也吞吃了一半。警察逼问他横幅谁写的，他说自己写的，剩下什么都不说，19日被送至四平市看守所。在他被抓后，他的妻子和两个女儿、一个儿子也先后被抓，除他的儿子16岁未成年被放回外，其余都被强行送进看守所。

在看守所，于文江绝食，用生命捍卫大法。同时他不配合警察的逼讯，还在提审的时候大声喊：“大法弟子绝食三天了！”意在告诉关在号里的功友们，当时拘留所里还关押着约30多个大法弟子。21日各号里的功友开始绝食，在23日看守所开始灌食，说灌牛奶，用矿泉水瓶装着。几个人摁住功友的手、脚、头，捏住鼻子不让呼吸，让犯人硬灌，有一个功友被灌进一口，咸得不得了。于文江一口也没被灌进去。几天后，看守所对功友强行插管灌食。

28日女号功友绝食7天后进食。在给于文江插管时，他心里在想“还师父清白，还大法清白”，用嘴咬住插管，一点都没灌进去。他在号里被百般折磨，经常被毒打，警察还问谁打的，实际上在每个监号里都有监控装置，警察其实很清楚。警察又往他胳臂上打了一针，说是葡萄糖。29日警察为了让其妻、其女劝他吃饭，才让他们见了一面。他在与她们见面时还让她们告诉在家的儿子去天安门证实法，还说在监号里要坚持炼功。2001年1月2日凌晨1点左右听见有犯人喊“不行了，快没气了”等话，后来管教说，于文江在1月2日凌晨2点左右死在医院里。在他绝食期间，一个犯人说他被关在笼子里。管教说他曾喝过一次奶，喝过粥。

据功友说，有一次他不配合时，警察说再这样给他打一针就老实了，可能打的是镇静或麻醉神经之类的药物。

于文江于元月2日凌晨死亡，3日早晨警察才把他的妻子从监号里带至火葬厂，要解剖尸体，说家属签不签字都得解剖，这是法律程序，其妻被迫签字。