一个政府对其自己人民的恐惧程度可以从它惩处持异见者的严厉程度上衡量出来。本星期，一个中国法庭对不久前遭取缔的法轮功精神运动的四名主要组织者判处最高18年有期徒刑。经过一天的审批，他们被宣判犯有一系列值得怀疑的从建立以破坏法律为目的的邪教到盗窃国家机密的罪刑。值得注意的是，所有的这四人都是共产党员。这些判处对其他人是一项警告：当国家声称感到受威胁时，为国家所效之力并不给人带来任何豁免权。

法轮功使人感到的真正威胁并不是对国家安全而是对共产党的权力垄断。法轮功以佛道两家为基点描绘自己的思想，教人打坐炼功以增进健康并提高道德水平。它的迅速发展震惊了统治者。法轮功没有政治纲领，但它对于那些醒悟者和在生命中寻找精神意义的人们的吸引力已经使得中国的领导人们认为它是一种确凿的竞争对手，值得害怕，并需要镇压。

其实只要看看自己政党1920年以来的历史，北京的统治者就可以回忆起坚韧深刻地保持着的信仰如何得以抵抗哪怕是最粗暴的镇压。法轮功被迫转入地下，但是他的吸引力很难失色。法轮功的力量在于他满足一种需要。这是统治者拒绝谈及甚至不愿承认的。而这一切正是法轮功生存下去的保障。

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《基督教箴言报》：四名法轮功领袖周日经历考验并被判刑（摘译）
（基督教箴言报职业撰稿人Kevin Platt，1999年12月28日，Page 7.）

中国的共产党领导者们正在试图用对法轮功领袖们的严厉审判和粗暴刑罚来警告一系列政治和宗教团体不要挑战共产党的权威，但这种政策有搬起石头砸自己脚的可能，一位西方官员说。

“中国政府可能会成功地驱使很多宗教和政治活动转入地下，但后者的坚硬分子们可能被迫组织一轮新的抗议”来反对镇压，这位不愿透露身份的官员补充道。

北京圣诞夜突然宣布四名法轮功领袖两天之后将会被审，匆忙的、为期一天的审判程序以宣判有罪及7年至18年的监禁而告终。

“这次的审判是极高层领导人非常小心地策划的，特意选择在圣诞节期间举行以减少西方媒体的报道量。”这位官员补充道。

观察中国的西方外交官和人权组织说，这场由共产党把持的针对法轮功的审判，刑罚严厉及缺少法律保障，很可能激怒全中国乃至全世界数百万的法轮功追随者。

“很多法轮功成员已经在因特网上发表抗议文章，（中国）共产党自己说法轮功每天都在（北京的中心）天安门广场进行抗议。”……

……李洪志先生说：“如果镇压继续下去，将造成人民对中国政府和其领导人失去信心。”他呼吁和北京对话……

针对法轮功领袖的主要定罪包括因今年4月组织万名学员包围党政府重地中南海和天安门的“危害国家安全”罪。法轮功领袖李昌当时是一位高级警官，他和其他两位共同辩护人就迫近的镇压对法轮功学员发出警告。他们因此而被判“泄露国家机密罪”。今年7月初法轮功还是合法的，“以泄露反对法轮功运动的秘密而治罪是一种卡夫卡斯克（愚蠢和迷失，译者注）”这位西方官员说。

……这四名法轮功领袖于7月22日政府突然取缔法轮功之前数日被捕，而后立法机构匆忙通过了一项有关“邪教”的法律使很多法轮功学员成为罪犯。

（1999年12月28日译稿）