对此，笔者有两个疑问，首先，大家都说封建迷信，那么，什么是封建？笔者不才，也学过五六、七八年历史，却一直没弄懂什么是封建，中国有没有封建，西方中世纪有过典型的封建制度，中国中世纪是这种封建制度吗？学者们也众说纷纭，莫衷一是。所以，一听人说中国两千年封建社会云云，笔者就有些犯迷糊，因为不知道他指的是什么。那么，封建迷信里的封建，到底是指什么呢？也许只是个表示时间的概念，所谓封建迷信，就是中世纪流传下来的迷信。这就有点让人不服气，迷信就只有封建时代有吗？中国最大的迷信决不是封建时代，而就在近几十年间。或者说只有封建时代的迷信是错误的，不该迷信的，而其他时代比如现代这几十年的迷信就是正确的，可以继续迷信？

然后就是，什么是迷信？新版《现代汉语词典》很简明地解释是：“（1）信仰神仙鬼怪等；（2）泛指盲目的信仰崇拜。”对于后一义，举的例子是“破除迷信，解放思想”。如此说来，信仰神仙鬼怪跟盲目地信奉某种理论，把某个理论当作唯一的真理，这两者其实是半斤八两。那么，我们如果要坚定地反对迷信，就不仅要反迷信神仙鬼怪的迷信，还要反对盲目地崇拜某种学说，某个人的理论，甚至盲目地服从某个权威，或者一头扎到钱眼里也应该算是一种迷信，也应该反反，这样才足以让人心服口服。

其实，从根本上说，别人信神仙鬼怪，就不对吗？我们是不是就该反对呢？或者说，你有反对人家的权利吗，谁赋予了你反的权利？你信某种理论，你信你的科学，我并没有干涉你，那么我信我的鬼神，你干嘛要干涉我呢？

我不怀疑有些严肃的科学人士反对封建迷信的初衷，他们可能的确希望那么信仰乱七八糟东西的人，能过上一种理性的，因而也是幸福的生活。历史的事实已经证明，理性的生活从来就是一种乌托邦。现实世界的普通人们的生活不可避免地是复杂的，有太多的因素是科学、理性所不能解释，人生的困惑、痛苦也是科学、理性所无法完全承当的。完全理性和科学的生活只有在最完美的专制社会中才能实现。

那些信仰在科学人士看来，可能的确是可笑的、幼稚的、荒唐的，但对于信仰者，也许的确能获得精神上的某种解脱和慰籍。其实信仰科学、理性，是否也是一种迷信？有些人相信科学、理性可以解决一切问题，相信靠某种理论就可以把人类带到天堂，这就是一种盲目的信仰，就是迷信，虽然可能很高尚，但仍然是迷信。与人类复杂的现实相比，科学、理性恐怕也是幼稚、可笑的。

最后，也许最重要的是，应该提醒这些科学人士，你们可能仅仅是帮官方做统一人民思想的工作。这几十年来，官方一直要用自己认为唯一正确的思想文化占领人们的头脑，破除封建迷信是对普通老百姓的，相应地，在知识领域，则是对知识分子的思想改造、用一种理论指导一切学术研究，任何人不得逾越。事实就是，当普通老百姓不能按他们的意愿信仰的时候，知识分子也就不可能表达自己独立的见解。所以前些年当破四旧，破除封建迷信如火如荼之际，许多知识分子也积极参与，殊不知他们是在为他们自己的独立思想挖掘坟墓。然而很多知识分子到如今仍不明白这一点。知识分子不愿有人教他怎么思考，他却总喜欢教普通老百姓如何信仰，虽然历史早已证明，给别人做好的笼子，经常正好把自己装进去。对于知识分子来说，争取自己的思想之自由比教训别人恐怕更要紧。

我的结论是：这个世界上有很多事让有理性的人、有科学精神的人看了不舒服，也许确实不好，但如果由国家出面来强制人们改变这种不好的信仰或生活方式，那么其危害比之那种信仰或生活方式本身要坏上无穷倍。有些东西的确需要改变，但不能通过国家强制的手段来进行。

(2000年8月4日读者推荐)