美国国际宗教自由委员会主席说，北京对法轮大法运动的镇压是危害贸易关系并使宗教自由下降的主要标志。大卫. 撒波斯汀牧师基于九人委员会的建议发表这番讲话，以反对议会同意与中国达成正常贸易；除非北京采取措施并改变该组委所指出的自去年自由下降的状况。九个组委会成员中的七位是白宫或共和党领袖任命的而且都支持与华贸易，但研究报告的结果却使五月末的国会就有关正常贸易决议的投票变得更加困难。

在报告中，该委员会考虑到中国眼下的纪录并强调了投票的尴尬时机。“在此时，一个无条件的允许正常贸易会被人视为是美国对宗教自由漠视的信号”并“会被争取宗教自由的中国人民视为在最困难的时刻抛弃了他们的事业。” 它敦促国会延期同意议案直到中国做出实质性的改善，包括释放由于宗教原因入狱的人士以及承诺通过国际民间及政治权利协议。共和党议员，弗吉尼亚州的弗朗克. 沃尔夫在1998年倡议法律建立了这个委员会，他高兴的说：“每个国会成员都曾对其投票支持，现在手上是他们的人权委员会做出了它的报告，他们怎能置之不理呢？” 沃尔夫作为一个中国的批评者指出，该委员会的报告反映出一对矛盾。 组委会副主席，乔治. 华盛顿大学法学院院长麦克. 杨格描述自己是“一个自由贸易的信徒,” 但他说“中国不寻常的宗教自由恶化是自毛时代以来近乎前所未有，”他说这种镇压象征着更大的问题，并造成一个特殊的条件使得永久正常贸易的输通更加艰难。

撒波斯汀与杨格都说组委会提出的条件都是在国会投票前几星期可以达到的。他说举例说来中国不需要届时通过国际民间及政治权利的协约，但它必须承诺向前推进，不需要在下个月释放所有囚犯，但至少要释放儿童以及病人。

这份报告的出现是在本周对贸易问题双方游说的宗教团体加紧工作的时刻，对法轮功镇压的迅速性以及范围使其成为一个因素，尽管它尚未成为立法成员的主要着眼点。

路透社:指中国镇压法轮功美国宗教委员会吁国会不给中国正常贸易地位
2000年5月1日美国东部时间10:04AM

华盛顿（路透社）－－一个由白宫指定的委员会和国会引证北京对法轮功精神运动和其它宗教团体的镇压，强烈要求立法者在星期一拒绝给中国永久性贸易最惠国待遇。

在距内部严重分歧的国会对这个立法投票前不到一个月，美国国际宗教自由委员会发布了这项非约束性建议。这项建议应该确保美国的公司可以从克林顿总统与中国签订的里程碑性的贸易契约中获益。

克林顿的盟友们对这个委员会的报告轻描淡写，并声称他们对在白宫435名成员中获得确保提案通过的218票充满信心。事实上可以保证在参议院通过该提案。

在它的第一个对世界宗教权力的评估中，这个专家小组还强烈要求克林顿加强美国对苏丹的制裁，并拒绝在苏丹原油市场投资的公司进入美国资本市场。

除此之外，它警告说俄罗斯的宗教自由“在近期可能严重恶化”，并强烈要求总统弗拉基米尔,普京取消要求清算未注册宗教团体的法令。

然而，这个报告的焦点是中国。

这个拥有9名成员的委员会由宗教和人权问题专家组成，它批评北京在全国范围内对法轮功的镇压。领导者被判处长期监禁并且数千名修炼者被拘捕。“一些追随者甚至在狱中被殴打致死或突然死亡”这个独立委员会说。

它还指责中国镇压罗马天主教，抗议者和藏传佛教徒。“中国政府对宗教自由的践踏去年明显增加”，这个专门小组说。这个小组是1998年成立的，目的是给白宫和国会提供咨询。

[在宗教自由方面的改善]

报告说立法者应该只有当北京在“宗教信仰自由方面进行了重大改善后”才给予中国永久性正常贸易关系（PNTR）。

这个贸易条约会为中国进入日内瓦的世界贸易组织（WTO）铺平道路，这个条约要求中国开放从农业到电信的多方面的市场。

做为交换条件，克林顿说，国会必须给予中国永久性正常贸易关系（PNTR），现在的状况是这个贸易关系每年都需要国会审定。PNTR会使中国的商品可以用和其它国家产品同样的低关税进入美国市场。

PNTR立法者遭到了白宫的强烈反对，尤其是与劳工组织结盟的民主党员。但国会中的很多宗教保守主义者也反对这个法案，并要求中国在加入总部设在日内瓦的WTO前扩大宗教自由。 WTO确立了全球贸易法则。

做为PNTR的先决条件，这个委员会说北京应该释放所有宗教囚犯，与华盛顿就宗教自由问题进行高层对话并批准国际公民与政治权力公约。

众议院定于本周5月22至26日对PNTR进行表决。参议院的表决预计在6月初进行。

每日电讯：应向法轮功致敬----英国《每日电讯报》社论

去年万名法轮功学员齐集中南海门外示威，日前再有百名法轮功学员，在天安门广场练功，被公安拘捕。中国打压法轮功组织，引来外国同情。依照中共传统做法，法轮功被指是勾结外国势力的组织，尤其是创办人李洪志，现居美国。

但是中南海领袖所担心的，却是其特性：它似佛教及道教，在国内又有数以百万计信徒，还包括共产党员。

它显示了「人的力量」，使人不禁为他们勇敢对抗不公打压而致敬。