政府方面有两个强大的武器：巨大的国家宣传机器和庞大的中国警察 机构。而法轮功似乎有着无穷尽的信仰坚定的追随者，这些追随者们宁可被捕也要证明他们拥有修炼的权利。

在最新的冲突中，今天约有100名法轮功成员在政府所在地附近静坐请愿一周年之际而在天安门广场大胆抗议中被抓。去年的静坐请愿使得这个不出名的运动扬名天下。

“法轮功好；她就是好！”一个中年妇女在同另一个妇女被便衣警察拉进几辆警车中一辆时叫道。警车整个早晨都在广场上巡逻。

“法轮大法是真理大道！”她用这个复杂修炼方法的另一个名字叫道。

自去年四月一万名成员静坐请愿以来，这样的场面几乎天天持续不断。政府对那次示威的请愿是把该组织定为“邪教”，而且对它的打压不断升级，直至七月将该组织禁止。

同一时期，无数报纸文章和电视节目将法轮功领导者和创立者李洪志诬蔑为一个愚弄追随者的吹牛者，密谋颠覆政府，并由于反对成员们吃药而导致1500多人死亡。

李在纽约居住了几年，但自去年七月以来没有在公众场合露面。

整个中国的警察都被授权对那些拒绝放弃法轮功的人施行他们认为合适的严厉手段。据人权组织报道，许多追随者遭受了残酷的虐待，一些人被迫害致死。

法轮功声称在中国有七千万成员。该组织说，自被禁以来，除了35000被捕外，有5000人未经审判被送进了劳改营，至少15人在拘留所被虐待和折磨致死。

许多中国人认为对法轮功这样一个有点奇特但无害的信仰团体如此高强度的镇压太过分了，特别按政府所称只有两百万成员。而据一个亚洲外交官说，法轮功的不屈不挠提出了一个令人惊醒而又不熟悉的挑战。

“在中国一切都越来越宽松，政府允许人们越来越多地做他们想做的事情，”他说。“但是这种旗帜鲜明的公开挑战对他们来讲一定是非常可怕的事。”

上个星期，一份政府声明说，对法轮功的镇压已“毫不留情”并且成功地说服百分之九十八的成员与该组织划清界限。但是声明也承认抗议几乎每天都有并且警告说“对法轮功的斗争是长期，复杂和严肃的。”