北京，2月5日 (法新社) - 星期六 ，在天安门广场上，中国警察又踢又打，驱散了一连串的在农历新年的和平抗议，拘捕了成百上千的被禁的法轮功的成员。

入夜以来，北京中央的巨大广场变得十分繁忙，拿着步话机的警察对任何准备打坐的人挥拳相向。

警察冲旅游者和庆祝新年的中国家庭大吼，让他们少管闲事，并命令他们交出所有摄下了这次逮捕的胶卷，这些胶卷记载了野蛮的踢打和推挤。

外国摄影记者被威胁以逮捕，如果他们不立即离开广场的话。

这些抗议开始于星期五午夜时分，当焰火点亮夜空庆祝新年时。至少50名法轮功学员展开一面横幅，警察扑向他们。

“我的一个朋友于凌晨1：55左右被抓了。她用手机打电话告诉我，说她和其他2000~3000人被拘捕，”Hannah 李，一个法轮功学员告诉法新社。

李说她的朋友，一个美籍华人(女)，于星期六一早被带到北京北部的小汤山拘留所。李说她的朋友希望被关押尽可能长的时间，以记录下法轮功学员所遭受的一切。

她拒绝进一步透露该妇女的情况，并相信警察已发现了她的手机。

这是自去年十月中旬以来最大的一次法轮功的抗议活动，十月中旬那次有数千人因为抗议政府立法镇压法轮功而被捕。

她说：“我们希望能告诉政府，法轮功不是邪教，法轮功修炼者应该被允许每天早晨自由地炼功。”

一个拘留所的官员承认法轮功修炼者被关在那里，但是拒绝提供具体关押人数。她说：“如果是要问的是法轮功修炼者，你就别问了。”

香港的中国人权和民主信息中心的负责人Frank Lu说他被告知至少有300名法轮功修炼者在周五和周六凌晨被逮捕，其中包括一些西方人。

李说数十个法轮功修炼者在农历春节期间从美国，澳大利亚，和香港赶到北京来抗议对该团体的取缔。

李说至少有一个叫Zuo Yan的持美国护照者被扣押在北京机场，可能已经被驱逐出境了。

李说法轮功炼习者在周五被全天关押，但是，法轮功将继续抗议。

警察的小面包车在周六早上在天安门广场上冲来窜去，不时停下来逮捕任何打坐炼功的人。

在此期间，至少有25名法轮功成员被带走。尽管还有大量警察把守，下午被捕的法轮功炼习者要少了许多。

一个警察告诉一个美国的旅游团：“你可以拍摄任何你想拍的照片，你甚至可以拍摄那些士兵，但是你们不许拍摄那些炼功的人。”

中国当局承认，在法轮功被取缔以后，仅在7月到11月中旬，就有35000以上的法轮功炼习者在进行类似抗议活动时被逮捕。

数十名被称为法轮功的“骨干领导”的被审判并被以“利用邪教破坏法律实施罪”判处了高达18年的徒刑。

执政的共产党已经认为这个教派是自从1989年天安门民主抗议 (当时，中国军队以武力镇压了那次民主抗议) 以来对它的政权的最大威胁。

以流放的教师李洪志为领导的法轮功推崇佛道两家的教义，并鼓励整洁和健康的生活。