报导说，根据香港的中国人权中心的消息，全国范围的拘捕始于包括部分美国人在内的法轮功修炼者试图以公开展示在去年夏天被政府禁止的炼功动作来迎接中国农历新年。

报导说，在2月4日的中国农历大年夜，法轮功成员勇敢地试图在天安门广场举行午夜炼功之后，仅北京就有至少500人被捕。修炼者安静地来到广场，在午夜来临时准备坐下打坐时被广场的几十个便衣警察拳打脚踢。不少目击者说，警察似乎对于抗议的人数不知所措。据目击者汇报，有50到100个修炼者被拉进公车带走。

仍然在押的包括31岁的西北航空公司空姐翠希 赵。她与几个纽约地区的修炼者同去北京观察这次抗议。纽约的法轮功发言人盖尔芮克林说，赵在拍了一张记录这次事件的照片后被抓，而且她没有携带她的护照。星期四，中国警察通知赵的朋友们他们已在北京附近的一个拘留所里找到了她。

芮克林说，没有被抓而回来的美国人认为这次抗议比报道的大得多。她说，可能有几千人试图进入广场，但被挡回去，或被捕。那天晚上还有日本、新加坡、马来西亚和澳大利亚的修炼者试图在广场上表示他们的信仰。

人权组织估计，在去年7月的镇压开始后，至少有5000人被送去劳教，300人被判刑，然而法轮功仍然在寻求得到它的合法地位。

报导说，目前法轮功主要领导者被判处高达18年的监狱判刑，但对修炼者施以酷刑的报导，以及大陆全国范围的宣传攻势，并没有动摇法轮功成千上万学员的信仰。几乎每天都有法轮功修炼者出现在天安门广场，公开宣称他们是法轮功修炼者而被警察带走。有的便再也没有消息，大概已被送去劳教。其他的则被关在拘留所里待了几个星期后又重新出现在广场。

芮克林说，她刚接到一位70岁的东北老太的电话，说她已经第五次去广场示威，刚刚被释放。法轮功在全世界，包括芝加哥，也吸引了许多追随者。他们在这里的城市公园进行炼功。（2000年2月15日稿）