清朝乾、嘉时期“位高望重”的学者、官至礼部尚书、协办大学士的纪晓岚,以学问文章名重天下,曾任《四库全书》总纂官。他曾把平生见闻写成《阅微草堂笔记》一书。此书中有二则有关小人的记载。其中《阅微草堂笔记卷三》──《滦阳消夏录(三)》中有这样的记载:
“在迪化县(今乌鲁木齐)的深山中,牧马者经常看到身高只有尺许(合今尺6寸左右)的小人,男女老幼都有。每到红柳树开花时,这些小人便折下柳枝,编成小圈戴在头上,成群结队唱歌跳舞。他们的声音细如鹿鸣,悠扬婉转。
有的小人会偷偷到帐篷内偷窃食物,如不小心被抓到,就跪在地上哭泣。若把他们捆绑起来,就绝食而死。假如把他们放了,他们一开始不敢马上跑开,先慢慢的走数尺远,再回过头来看看。若有人追骂他们,马上又跪在地上哭泣。等离开距离远了,就迅速遁入深山中去了。
这些小人的居处始终找不到。此物并非木魅或山兽之类,大概是类属于古书中记载的僬侥国中的小人。不知他们如何称呼,因形似小孩,喜欢戴红柳,便称之为“红柳娃”。
当时丘县(今河南省辉县)县丞天锦,奉派巡视牧场,曾抓到一个小人,将他带回去,仔细端详,发现他们的胡须和毛发都与人一模一样。因而得知《山海经》中所记述的靖人是确实存在的。”
纪晓岚文中提到的《山海经》,相传是大禹为治洪水曾游历九州,后同伯益一起把其所见所闻写就而成,后人视之为最古老神奇的地理博物志。此书中有多处有关小人的记载。其中《山海经-大荒东经》记载“有小人国,名靖人。”《山海经-大荒南经》记载“有小人,名曰焦侥之国”。又写道:“有小人,名曰菌人。”《山海经-海外南经》记载“周饶国在东,其为人短小,冠带。”