唐朝的魏征当时在还没有当宰相以前，曾经担任过仆射之职。当时他手下有两人为他办事。有一次，魏征听那两人在窗下谈话，其中一人说：“我们的官职，都是由这个老翁（指魏征）决定的。”另一个则说：“都是由上天定的。”
于是，魏征第二天就写了一封信，叫说“由老翁定的”那个人送去侍郎府，信的内容是让给送此信的人一个好的官职。送信人并不知信的内容，他刚一出门就心痛，于是就找了那个认为“由天定”的那人替他去了。第二天批注下来，“由老翁定的”那个人被流放了，“由天定”的那个人得到了好官职，被留任。
魏征后来知道了事情的经过，不仅大为感叹道：“官职俸禄是由上天注定的，大概不是假的啊！”