美国大使馆说,查尔斯-李是在5月27日晚开始绝食的。李祥春是加州人,今年三月中国官方称,他是在南京附近的扬州市有线电视网安装5套电视信号设备时被抓捕的。他的被捕明显和法轮功学员为抗议中国官方4年来对该团体的禁令而在中国电视网插播节目有关。
美国驻上海领事已经就李祥春绝食之事与李本人及监狱官员联系,领事馆不愿透露姓名的发言人说,“我们将继续密切关注李先生的境况。”
美国法轮功学员发表的声明说,他绝食是抗议非法关押,以及被狱警“非法虐待”。
声明中说,查尔斯李受到[中国政府的]精神上的压力以迫使他反对法轮功。声明中还说,“李被非法关押是可悲的,是对我们珍视的基本人权和自由的践踏。”
5月12日,李祥春的上诉被拒后,被转往南京东部的一个监狱。南京离上海西部有300公里(190英里)的距离。
美国大使馆说,使馆官员在过去的三周里与李通过四次电话,每次通话时间为一小时。
由于中国用萨斯病的传播为由来限制去监狱探访,领馆官员自李祥春被转往南京监狱以来还未与李会面,大使馆说。发言人说,“上海总领馆将继续寻求进行定期的领事探访。”
自1999年禁止法轮功以来,已经有上万名法轮功学员被关押,海外的学员们说,警察的殴打和虐待致使很多人死亡。