天安门广场周围的一些游客目击了事件的发生。当时,这些法轮功成员在离召开为期两周的人大年会的人民大会堂不远的地方。虽然中国当局为人大会议召开加强了安全保卫工作,但仍然发生了抗议活动。这些外籍抗议者看来都来自澳大利亚。
过去几个月里连续发生了法轮功成员的抗议活动。前不久,中国当局把试图在天安门广场举行抗议活动的53名外籍法轮功成员驱逐出境。中国政府1999年把法轮功定为XX并加以取缔。自那时以来,已有数以千计的法轮功成员被关押。美国国务院最新公布的一份有关中国人权的报告指出,在中国仅仅因为信仰法轮功就会被解雇或关押。报告还说,一些法轮功成员在关押期间受到酷刑或被迫害致死。(但)中国政府对此予以否认。