抗议者特别强调两名女士----纽约针灸师滕春燕和一位圣荷西女士的姐姐吕建华---据他们说,这两人因支持这个运动而在中国被监禁并可能已受到酷刑折磨。
37岁的斯蒂芬妮.吕在圣荷西法尔芒特旅馆广场(Fairmont Hotel Plaza)的集会上说,“今天我在这里呼吁所有善良的人们援救我亲爱的姐姐。”
她说她姐姐来美访问期间学了法轮功,因在中国把有关该团体的资料传发给朋友而于10月份被捕。
报道说1999年,在法轮功人士于天安门广场附近进行了一次大规模平静抗议后不久,中国取缔了法轮功。据法轮功说,政府展开了一场残酷的镇压,监禁了数千法轮功人士。该团体海外学员为了反对镇压,已经发起了抗议并寻求支持者。
在旧金山的中国领事馆对有关星期六抗议的电话询问不予回应,过去一年来法轮功人士时常在那里静坐抗议。
在湾区有几百名法轮功学员努力告诉公众该团体受到的迫害,更多的人可能在安静地独修。
在斯蒂芬妮.吕和其他三人发表声明前,大约25位法轮功支持者身着黄色T恤衫展示功法。其中两位说他们曾因抗议对同修的虐待而在中国被拘留过。
桑尼威尔(Sunnyvale)居民,28岁的软件工程师文尼莎.王说,“如果不是我亲身的经历,我决不会相信现在发生着什么”。
她说她和其他法轮功学员住在一个公寓里,警察在夜里破门而入逮捕了他们。
“我和其他两名女学员被关在警察局一个黑暗、肮脏的厕所里,”她说,“我们不得不整夜站着。”
她说,第二天晚上,她被带到一个拘留中心,在那里她被关在一个狭小拥挤的牢房里。最后,她加入绝食抗议。她说她15天后被释放。“这是一场不堪回首的恶梦。”