当时,每到年末,皇帝都要下诏赐给太学博士们每人一头羊。但是这些羊有大有小,肥瘦不均,主管此事的官员不知如何分才好,非常为难,于是便提议把羊都杀了分羊肉,或者采取抓阄的办法。
甄宇知道后感到非常羞耻,便自己上前去要了一头最瘦小的羊。众人见后都感到非常惭愧,从此再也没有为此事而发生过争执。
光武帝得知此事后,对甄宇非常欣赏,有一次在朝堂上问:“那位‘瘦羊博士’现在在哪里?”从此甄宇便有了“瘦羊博士”的雅号,朝野称颂。因为甄宇德才兼备,他很快被推举为太子少傅。
在是非利益面前,能够甘于吃亏,克己让人,这是一种美德和修养,是志行高洁的君子才能做到的。后人用“瘦羊博士”来赞美那些能够克己让人的人。
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